騎士在客場以119-117險(xiǎn)勝掘金，豪取四連勝。這場勝利不僅讓騎士在東部穩(wěn)居第四，更讓他們與東部第二尼克斯的差距縮小到僅1.5個(gè)勝場。當(dāng)前賽季形勢(shì)對(duì)騎士極為有利，全明星賽前還有足夠的時(shí)間進(jìn)行調(diào)整，而全明星周末后，一支磨合更成熟的騎士將發(fā)起最后的強(qiáng)勢(shì)沖擊。球隊(duì)最近變化無疑是剛加盟的哈登，盡管他與隊(duì)友的正式合練尚未展開。因?yàn)檫B續(xù)客場作戰(zhàn)，球隊(duì)還未返回克利夫蘭，但哈登的表現(xiàn)已經(jīng)讓所有人眼前一亮。
這場對(duì)陣掘金的比賽堪稱騎士近期最具代表性的戰(zhàn)役。掘金作為西部勁旅，擁有約基奇這樣的MVP級(jí)中鋒，防守強(qiáng)度和主場氛圍都極具挑戰(zhàn)性。騎士一度落后10分以上，卻在第四節(jié)上演驚天逆轉(zhuǎn)。最終，哈登在比賽最后32秒命中一記關(guān)鍵的步后撤步三分，將比分扳成117平，為勝利鋪平道路。隨后，米切爾在0.9秒時(shí)兩罰全中鎖定勝局。哈登全場出戰(zhàn)36分鐘，16投7中，三分7投2中，罰球6罰6中，砍下22分10籃板7助攻3蓋帽的全面數(shù)據(jù)。這已經(jīng)是哈登披上騎士球衣后的第二場比賽，卻展現(xiàn)出令人驚嘆的適應(yīng)能力。
主教練阿特金森賽后高度評(píng)價(jià)哈登的表現(xiàn)。他表示：“我們終于擁有了一位高球商的球員，哈登讓一切都變得簡單?！?/p>
阿特金森用了一個(gè)生動(dòng)比喻來形容哈登在場上的作用：“哈登就像一個(gè)棋手，而騎士的隊(duì)友們就是他的棋子。哈登可以隨心所欲地?cái)[放和指揮。比如，他會(huì)明確告訴你掩護(hù)的角度，或者要求掩護(hù)后迅速順下。我們雖然有穩(wěn)定的戰(zhàn)術(shù)，但細(xì)節(jié)還不夠好，而哈登恰恰就是一個(gè)極其注重細(xì)節(jié)的人。”
阿特金森這個(gè)“棋手”比喻精準(zhǔn)捕捉了哈登的本質(zhì)，他不僅僅是執(zhí)行戰(zhàn)術(shù)的球員，更像是一位軍師兼統(tǒng)帥。自帶體系的說法在哈登身上從來不是空談，他能通過閱讀比賽、調(diào)動(dòng)隊(duì)友、創(chuàng)造空間，讓整個(gè)進(jìn)攻流暢運(yùn)轉(zhuǎn)。隊(duì)友們的反饋同樣熱烈。幾乎所有球員都提到，哈登加盟后，他們獲得了前所未有的更好出手空間。哈登的傳球視野和決策，讓騎士的進(jìn)攻不再依賴米切爾單一持球點(diǎn)，而是變得更多元、更具威脅。米切爾在賽后特別感慨，他對(duì)哈登的實(shí)力再熟悉不過。米切爾說：“我非常了解哈登有多出色，我看過很多他今天這樣的表現(xiàn)?！?/p>
七年前，在火箭時(shí)期，哈登曾連續(xù)兩年季后賽以4-1紳士橫掃米切爾所在的爵士隊(duì)。作為曾經(jīng)的對(duì)手，米切爾比任何人都清楚哈登的殺傷力。對(duì)手往往比隊(duì)友更能深刻體會(huì)一位超級(jí)球星的恐怖之處。如今，兩人從對(duì)手變?yōu)殛?duì)友，這種化學(xué)反應(yīng)正在迅速發(fā)酵。哈登的到來堪稱騎士管理層的一次大膽豪賭。交易截止日前，騎士用加蘭加上一個(gè)未來次輪簽，從快船換來哈登，借此一躍成為東部頭號(hào)熱門。阿特金森教練組對(duì)高智商球員的搭配充滿信心，他曾表示：“偉大的球員通常能互相適應(yīng)，尤其是高智商球員，這會(huì)讓教練的工作容易得多?！?/p>
哈登與米切爾的后場組合，一個(gè)擅長組織和創(chuàng)造，一個(gè)擅長得分和爆發(fā)，兩人互補(bǔ)性極強(qiáng)。加上艾倫在內(nèi)線的終結(jié)和護(hù)框，騎士的陣容深度和天賦達(dá)到了新高度。目前騎士戰(zhàn)績?yōu)?3勝21負(fù)，四連勝讓他們士氣高漲。東部格局風(fēng)云變幻，活塞雖暫居第一，但騎士距離榜首已不再遙遠(yuǎn)。全明星賽前，球隊(duì)將迎來寶貴的調(diào)整窗口。哈登雖然還沒在主場克利夫蘭與隊(duì)友進(jìn)行完整訓(xùn)練，但他的高籃球智商讓他能快速融入。就像阿特金森所說，無論去哪里，哈登都能無縫連接。
更重要的是，哈登本人對(duì)新環(huán)境充滿期待。他在采訪中提到，看到騎士的競爭力和角色清晰的隊(duì)友陣容，讓他相信這里有機(jī)會(huì)沖擊總冠軍。這場勝利的意義遠(yuǎn)不止于兩分。騎士證明了，即便在磨合期，他們也能在客場擊敗強(qiáng)敵。隨著球隊(duì)返回主場，哈登的正式首秀即將到來，球迷們期待看到更多“棋手”指揮下的華麗進(jìn)攻。騎士不再是單純的季后賽球隊(duì)，他們正朝著東部王座甚至總冠軍發(fā)起認(rèn)真挑戰(zhàn)。時(shí)間站在他們這邊，全明星后，一支更完整、更自信的騎士，將讓整個(gè)聯(lián)盟為之顫抖。
